Η ρήξη μηνίσκου (ή αλλιώς κάκωση μηνίσκου) προκαλείται είτε από τραυματισμό κατά την άθληση, είτε από μια απλή στροφική κίνηση, όπως όταν σηκωνόμαστε από μια καρέκλα ή στρίβουμε για να αλλάξουμε κατεύθυνση κρατώντας σταθερό το πόδι στο έδαφος.

Με την πάροδο του χρόνου, ο χόνδρος γίνεται όλο και πιο εύθραυστος, με συνέπεια να αυξάνονται οι πιθανότητες φθοράς ή ρήξης. Οι ρήξεις του μηνίσκου σπάνια επουλώνονται, διότι είναι ελάχιστη η αιμάτωση του μηνίσκου, εκτός άμα εντοπίζονται κοντά στον υμένα της άρθρωσης όπου η αιμάτωση είναι καλύτερη.

Διάγνωση

Η διάγνωση γίνεται με κλινική εξέταση, ειδικά τεστ και απεικονιστικό έλεγχο, δηλαδή  ακτινογραφίες γόνατος F και P και κυρίως Μαγνητική Τομογραφία του γόνατος (MRI) για ένα πιο ολοκληρωμένο έλεγχο των μαλακών μορίων και για τον αποκλεισμό συνυπάρχουσων βλαβών.

Συμπτώματα

Τα συμπτώματα της ρήξης του μηνίσκου μπορεί να είναι:

• Πόνος στην περιοχή της βλάβης  στην εσωτερική ή στην εξωτερική πλευρά του γόνατος
• Οίδημα γόνατος
• Μειωμένο εύρος κίνησης
• Κλείδωμα γόνατος, ιδίως όταν ο μηνίσκος εγκλωβιστεί στο μέσο του γόνατος, ανάμεσα στο μηριαίο οστό και την κνήμη
• Αίσθημα αστάθειας στο γόνατο

Θεραπεία

Η θεραπεία της ρήξης μηνίσκου είναι συντηρητική ή χειρουργική. 

Η συντηρητική θεραπεία περιέχει:

• αποφόρτιση του σκέλους
• παγοθεραπεία
• φυσικοθεραπεία
• ασκήσεις μυϊκής ενδυνάμωσης, ιδιαίτερα  ασκήσεις τετρακεφάλου
• παυσίπονα και αντιφλεγμονώδη φάρμακα. 

Η χειρουργική θεραπεία πραγματοποιείται με αρθροσκόπηση γόνατος-μηνίσκου με την οποία βλέπει ο γιατρός τι συμβαίνει στην άρθρωση και επιδιορθώνει τη ρήξη με ράμματα αν η ρήξη βρίσκεται στην περιφέρεια του μηνίσκου ή αφαιρεί το ελεύθερο τμήμα του μηνίσκου που έχει ρήξη. Στους νέους αν ο μηνίσκος έχει όλος καταστραφεί, προτείνεται αναλόγως την περίπτωση και η μεταμόσχευση μηνίσκου.

Έπειτα από την αρθροσκόπηση μηνίσκου, ο ασθενής μπορεί να ξεκινήσει το περπάτημα και να ακολουθήσει ειδικό πρόγραμμα αποθεραπείας και φυσικοθεραπείας, με στόχο τη μυϊκή ενδυνάμωση του γόνατός του. Σε περιπτώσεις συρραφής του μηνίσκου, συνήθως προτείνεται ο περιορισμός της κίνησης του γόνατος με ειδικό λειτουργικό νάρθηκα για λίγες εβδομάδες. Δυστυχώς, η ρήξη του μηνίσκου πολλές φορές οδηγεί στην ανάπτυξη οστεοαρθρίτιδας στο γόνατο με το πέρασμα του χρόνου.